Lieux à visiter dans la province du Qinghai
Perché sur un immense plateau situé aux contreforts de l’Himalaya, le Qinghai a tout pour séduire les amateurs de paysages sensationnels aux allures désertiques et montagneuses. Cette province, une des plus pauvres et aussi une des plus belles de Chine n’est pas forcément la plus simple à visiter. Vous l’avez compris, admirez la beauté de cette province est réservé aux vrais routards. Pour les autres, la visite se fera principalement en bus ou en train (si vous vous rendez à Lhassa au Tibet).
Rejoindre le sud de la province peut également se révéler compliqué par des problèmes administratifs au fur et à mesure que l’on se rapproche du Tibet.
Xining 西宁 :
Capitale excentrée de la province, Xining n’offre guère d’intérêt. Elle sert surtout de nœud routier et ferroviaire, ce qui vous permettra de partir vers des régions plus reculées. N’oubliez pas d’acheter de la nourriture et des boissons avant de partir. Celles-ci seront plus faciles à trouver et moins chères à Xining qu’ailleurs. Vous pouvez notamment les acheter au marché de Shuijing Xiang 水井巷商场
Le temple de la montagne du Nord 北山寺 :
Intérêt(s) : Paisible randonnée au nord-ouest de Xining avec une belle vue sur la ville.
Horaires : Il est simplement conseillé de partir tôt le matin.
Prix : 5RMB
Comment y aller ?: Aucun bus ne dessert le début du sentier. La promenade débute au nord du parc Renmin (Renmin Gongyuan, 人民公园), demandez votre chemin en montrant les caractères.
Lac Qinghai 青海湖 :
Intérêt(s) : La perle du Qinghai, ce lac salé niché à plus de 3000m d’altitude est immense et magnifique. L’île aux Oiseaux (Niao Dao, 鸟岛) située à l’ouest du lac fascinera les ornithologues ou simplement les passionnés de volatiles. Plusieurs randonnées non balisées sont possibles notamment à l’ouest et au sud du lac. Cependant, il est vivement conseillé de bien s’équiper en vêtements chauds, eau et nourriture suffisante car le climat est rude et peu vite vous mettre en difficulté.
Horaires d’ouverture : Ile aux oiseaux : tous les jours de l’aurore au crépuscule.
Prix : 110RMB
Comment y aller ? : Prenez un des 7 bus à Xining entre 7h30 et 14h pour rejoindre le village de Heimahe 黑马河 (environ 4h, 27RMB). Puis, prenez un taxi (80RMB) ou faites du stop pour rejoindre l’Ile aux oiseaux (Niao Dao, 鸟岛).
Avertissement : Le nord du lac Qinghai possède la plus grande déchetterie nucléaire d’Asie et même si, officiellement, les déchets sont enfouis profondément et ne présentent aucun risque, nous vous conseillons d’éviter cette région, simple principe de précaution. De même, éviter de vous baigner au nord du lac Qinghai (si la température ne vous en dissuadait pas déjà).
Par ailleurs, le lac Qinghai fut reconnu officiellement comme un des foyers mondiaux de la grippe aviaire qui décima environ un tiers des oies de l’Ile aux oiseaux. Si l’épidémie est bien terminée, nous vous conseillons néanmoins d’éviter tout contact physique avec les volatiles.
La réserve naturelle de Mengda et le lac Céleste 孟达天池 :
Intérêt(s) : Paysage à couper le souffle entre les hautes montagnes et le Fleuve Jaune.
Horaires d’ouverture : Ouvert toute l’année, de l’aurore au crépuscule, camping (toute l’année) ou hôtel sur place (seulement de mai à octobre, 200RMB).
Prix de l’entrée : 25RMB de novembre à avril, 55RMB de mai à octobre.
Comment y aller ? : Prenez un des bus réguliers depuis Xining jusqu’à Xunhua 循化 (5h de route, 30RMB). Puis, arrivé à Xunhua, prenez le bus pour la réserve naturelle (1h, prix suivant le nombre de passagers). Le bus vous dépose à 4kms de l’entrée donc si vous ne souhaitez pas marcher, prenez un taxi depuis Xunhua (prix variable selon négociation, normalement 80RMB).
Tongren 同仁 :
Intérêt(s) : Contempler l’art tibétain à son lieu principal de production, Tongren étant un lieu majeur de création de peintures et sculptures tibétaines. Sur place, visitez le Wutun Si 吾屯寺 et la lamaserie Gomar 郭麻日寺. Pour visiter l’atelier d’un artiste, vous devrez parler aux moines (notamment ceux du temple inférieur) ce qui implique une petite lecture de notre lexique en mandarin disponible sur notre site.
Horaires d’ouverture : Ouvert toute l’année, de l’aurore au crépuscule.
Prix de l’entrée : 30RMB au total pour les deux monastères du Wutun Si, gratuit pour la lamaserie.
Comment y aller ? : Prenez un des nombreux bus qui relient Xining à Tongren (bus toutes les heures de 7h20 à 16h, 35RMB, 5h de route). Depuis Xunhua循化, il y a des bus irréguliers (4 bus par jour, environ 2h30, 15RMB). Il existe également des correspondances irrégulières depuis Linxia et Xiahe. A Tongren, pour rejoindre le Wutun Si, prenez une moto-taxi pour 8 RMB environ. Du Wutun Si, vous pouvez rejoindre la lamaserie Gomar en faisant une petite randonnée.
Route Golmud-Lhassa 格尔木 - 拉萨 :
Une des manières les plus simples et les plus belles de contempler les paysages du Qinghai, c’est de le faire en bus ou en train. Si vous vous rendez au Tibet, nous vous conseillons de prendre le train car celui-ci est plus rapide et vous dispensera peut-être des grosses dépenses liées au permis nécessaire pour rejoindre cette province.
Avertissement : Il faut officiellement un permis pour les étrangers qui souhaitent rejoindre et visiter le Tibet. Les étrangers ne peuvent pas voyager en indépendant mais les groupes peuvent se constituer d’une personne Ces permis sont délivrés par des agences de voyage spécialisés dans le tourisme.
Le système des permis demeure néanmoins aléatoire même si depuis 2008, les contrôles se font plus sévères. Certains étrangers ont pu arriver à Lhassa sans permis par le train mais c’était en 2007 et la situation change constamment donc prudence. Si vous souhaitez tenter le coup de passer sans permis, l’option la moins risquée est de prendre le train car vous serez fixé dès l’achat du billet. Si la personne au guichet vous laisse acheter le billet sans permis, c’est que le contrôle n’aura pas lieu. Les prix varient selon les agences de voyage mais en général sont au minimum de 1000 RMB par personne.
Route Xining-Dunhuang (province du Gansu)西宁 – 敦煌:
Une autre grande route dévoilant des paysages spectaculaires. Il faut tout d’abord prendre le train de Xining à Golmud (cf notre rubrique Transports). Passez la nuit à Golmud avant de prendre le bus à 8h du matin pour Dunhuang (98RMB, 8h). Un permis du BSP est peut-être nécessaire. Si on vous laisse monter dans le bus, ne vous poser pas de questions.